Juhannus on yksi Suomen vanhimmista ja tärkeimmistä juhlista. Sen juuret ulottuvat pakanallisiin aikoihin, jolloin keskikesän juhlaa vietettiin luonnon ja valon kunniaksi. Myöhemmin juhannuksesta tuli myös Johannes Kastajan päivä kristillisessä kalenterissa, mutta monet sen perinteistä säilyivät muuttumattomina vuosisatojen ajan.
Juhannuksen perinteet
Juhannukseen liittyy monia perinteisiä tapoja, jotka ovat säilyneet nykypäivään asti.
Juhannuskoivu
Yksi tunnetuimmista on koivujen käyttö koristeena. Ihmiset tuovat pieniä koivunoksia ovenpieliin ja pihalle tuomaan juhlan tuntua ja toivottamaan kesän tervetulleeksi.
Juhannuskoivut ovat nuoria koivuja, jotka suomalaisen juhannusperinteen mukaan kaadetaan juhannusaattona metsästä ja asetellaan talon etuoven molemmille puolille koristeiksi. Tätä samaa keinoa käytetään juhannuksena myös Ruotsissa.
Sauna
Toinen erottamaton osa juhannusta on sauna. Monille suomalaisille juhannussauna on juhlan kohokohta – se puhdistaa sekä kehon että mielen. Saunassa käytetään usein koivuvastaa eli vihtaa, joka tuo perinteistä tunnelmaa ja miellyttävän tuoksun.
Juhannussaunaan liittyy taikoja – vanhan uskomuksen mukaan, kun juoksee alasti saunasta tullessaan juhannusyönä ruisvainion ojia, niin yhdeksännessä ojassa tulee sulhanen vastaan.
Juhannuskokot
Juhannuskokot eli juhannusnuotiot ovat myös keskeinen osa juhlaa. Ne symboloivat vanhoissa uskomuksissa pahojen henkien karkottamista ja hedelmällisyyden tuomista. Nykyään kokot sytytetään iloisena perinteenä, ja niiden ympärille kokoonnutaan laulamaan, seurustelemaan ja ihailemaan keskiyön aurinkoa.
Juhannustanssit
Juhannustanssit ovat olleet osa suomalaista juhannusjuhlintaa jo pitkään. Niitä järjestetään sekä maaseudulla että kaupungeissa, usein ulkoilmalavoilla tai järven rannalla. Tanssit, elävä musiikki ja hyvä seura luovat ainutlaatuisen juhlatunnelman.
Juhannuksen grilliherkut
Grillaaminen on nykyaikaisempi, mutta vakiintunut osa juhannusperinteitä. Grilliherkut, kuten makkarat, pihvit ja kasvikset, kuuluvat monen suomalaisen juhannuspöytään. Ruoka nautitaan usein ulkona, yhdessä perheen tai ystävien kanssa.
Vaikka monet juhannuksen perinteet ovat säilyneet ennallaan, juhlaan on tullut myös uusia, moderneja elementtejä. Esimerkiksi monet suuntaavat juhannuksena musiikkifestivaaleille, kuten Raumanmeren Juhannukseen tai Himoksen juhannukseen, joissa yhdistyvät perinteinen juhla ja nykypäivän viihde. Sosiaalinen media on myös tuonut juhannukseen uuden ulottuvuuden – ihmiset jakavat juhlatunnelmiaan reaaliajassa ystävilleen ja seuraajilleen.
Yhteenvetona voidaan sanoa, että juhannus on juhla, jossa vanhat ja uudet tavat elävät rinnakkain. Se on hetki pysähtyä, nauttia luonnosta, valosta ja yhdessäolosta – tavalla, joka tuntuu omalta.
